Egy áramkör több ezer alkatrészből állhat, de a legfontosabb elemek a feszültségforrás (vagy áramforrás), a fogyasztók és az ezeket összekötő vezetékek, nyomtatott áramkör esetén vezetősávok. Ha vezeték vezetékkel találkozik, az egy csomópont, csomópontok között a közvetlen útvonalak az ágak, és ha több ágon át egy pontból kiindulva körbe lehet érni az áramkörön, az egy hurok.
Az alábbi ábrán egy feszültségforrásból és két párhuzamos ellenállásból álló áramkör látható. Fontos, hogy az ágakat vízszintes és függőleges vonalak, a csomópontokat pedig jól látható pontok jelöljék. Számos módon fel lehet rajzolni a feszültségforrásokat, egyedi jelölése van az akkumulátornak is.
Csomópont
Ág
Hurok
Árammérő
Voltmérő
Biztosíték
A töltések mozgása a negatív pólustól a pozitív pólus irányába történik. Az áram iránya viszont fordított, a pozitív pólustól a negatív irányába kell jelölni. Ennek megfelelően kell számításokat végezni és tervezni.