Az áramnak egy útja van, ahol a töltések áthaladhatnak egymás után az alkatrészeken. Sorba kapcsolt alkatrészek között nincs csomópont. Az emberi testben a kis- és nagyvérkör sorosan van kapcsolva.
$ U = U_1 + U_2 + U_3 $
$ I = I_1 = I_2 = I_3 $
$ R = R_1 + R_2 + R_3 $
Az áramnak több útja van, a töltések a csomóponton elágazva haladhatnak át a párhuzamosan kapcsolt alkatrészeken. Az emberi testben a belső szervek egymással párhuzamosan vannak kapcsolva.
$ U = U_1 = U_2 = U_3 $
$ I = I_1 + I_2 + I_3 $
$ \dfrac{1}{R} = \dfrac{1}{R_1} + \dfrac{1}{R_2} + \dfrac{1}{R_3} $
A fenti képlet szerint párhuzamos kapcsolás esetén az eredő reciproka az ellenállások reciprokának összegével egyenlő, ennek egyszerűbb jelölése három ellenállásnál az alábbi módon történik:
$ R_E = R_1 \times R_2 \times R_3 $
Ha két ellenállás van párhuzamosan kapcsolva, akkor az ellenállások reciprokainak egyszerűsítése könnyen megjegyezhető képletet ad. Fontos tudni, hogy párhuzamos ellenállások eredője mindig kisebb mindegyik ellenállásnál, valamint két azonos értékű ellenállás eredője pontosan az értékük felével egyenlő.
$ R_1 \times R_2 = \dfrac{R_1 ⋅ R_2}{R_1 + R_2} $
Kondenzátorok kapacitásának eredője az ellenálláshoz képest pontosan fordítva van. Soros kapcsolás esetén a kapacitások értékét repluszolni kell, párhuzamos kapcsolás esetén pedig összeadni.
Tekercsek induktivitásának eredője az ellenállások eredőjéhez hasonlóan soros kapcsolásnál összeadódik, párhuzamos kapcsolásnál az induktivitásokat repluszolni szükséges.